엄지손가락 통증 원인, 특히 손목과 엄지 쪽이 찌릿하게 아프거나 물건을 잡기 힘든 증상이 반복된다면 단순 근육통이 아닌 드퀘르벵 건초염일 가능성이 높습니다.
드퀘르벵은 방치할수록 만성화되기 쉬운 질환으로, 치료 시기를 놓치면 보존치료만으로는 회복이 어려워질 수 있습니다.
최근에는 스마트폰 사용, 반복적인 손목 동작, 육아·가사노동, 장시간 키보드·마우스 사용 등으로 인해 2030 젊은 층부터 중장년층까지 폭넓게 증가하고 있는 추세입니다.
이번 글에서는 엄지손가락 통증의 대표 원인인 드퀘르벵 건초염의 증상과 원인, 그리고 수부정형외과 내시경 유리술을 통한 치료 방법까지 구조적으로 정리해 드리겠습니다.
엄지손가락 통증 원인 – 드퀘르벵 건초염이란 무엇인가요
드퀘르벵(De Quervain) 건초염은 손목에서 엄지손가락으로 이어지는 두 개의 힘줄을 감싸고 있는 건초(힘줄막)에 염증이 생기는 질환입니다.
특히 다음 부위에서 통증이 발생합니다.
- 손목 바깥쪽(요측)
- 엄지손가락 아래쪽
- 손을 비틀거나 잡을 때 통증 악화
드퀘르벵 발생 구조
반복적인 손 사용
↓
힘줄 마찰 증가
↓
건초 염증 발생
↓
힘줄 유착
↓
엄지·손목 통증 지속
연간 20만 명 이상이 이 질환으로 병원을 찾을 만큼 매우 흔한 수부 질환입니다.
엄지손가락 통증의 주요 원인
드퀘르벵은 단순 노화보다 생활 습관 영향이 매우 큰 질환입니다.
대표적인 원인 정리
| 원인 | 설명 |
|---|---|
| 스마트폰 과사용 | 엄지 반복 스크롤 |
| 컴퓨터 작업 | 마우스 클릭·손목 고정 |
| 육아 | 아기 안기 동작 |
| 가사노동 | 걸레질, 설거지 |
| 직업적 요인 | 미용사·요리사·사무직 |
| 스포츠 활동 | 테니스, 골프 |
특히 엄지를 벌리거나 비트는 동작이 반복될수록 염증 진행 속도가 빨라집니다.
드퀘르벵 건초염 주요 증상
다음 증상이 반복된다면 전문 진료가 필요합니다.
- 엄지손가락 쪽 손목 통증
- 컵·수저·휴대폰 잡기 어려움
- 손목을 돌릴 때 찌릿한 통증
- 특정 각도에서 극심한 통증
- 아침보다 저녁에 통증 심화
- 손목 부종 및 열감
⚠️ 통증이 3주 이상 지속된다면 만성화 단계로 진행 중일 가능성이 높습니다.
드퀘르벵을 방치하면 생기는 문제
초기에는 단순 염증이지만 시간이 지날수록 다음 문제가 발생합니다.
- 힘줄 주변 조직 유착
- 인대·힘줄 손상
- 만성 통증 고착
- 보존치료 반응 저하
- 수술 범위 확대
실제로 건강보험심사평가원 통계에 따르면 손목건초염 수술 관련 치료비가 연간 65억 원 이상으로 집계되고 있으며, 이는 전체 치료비의 약 30% 이상을 차지합니다.
보존치료의 한계
일반적으로 시행되는 치료는 다음과 같습니다.
비수술 치료
- 소염진통제 복용
- 스테로이드 주사
- 체외충격파
- 물리치료
- 손목 보호대 착용
초기에는 효과를 볼 수 있으나,
중등도 이상 만성 환자의 경우
염증 유착으로 인해 보존치료 효과가 거의 나타나지 않는 경우가 많습니다.
이 상태에서 치료를 계속 미루면
“호미로 막을 것을 가래로 막는 상황”이 될 수 있습니다.
수부정형외과 전문 치료가 중요한 이유
손은 구조가 매우 정교합니다.
- 작은 힘줄
- 얇은 신경
- 복잡한 혈관 구조
따라서 드퀘르벵 치료는 일반 정형외과보다 수부정형외과 전문 진료 경험이 매우 중요합니다.
내시경 유리술이란 무엇인가요
두팔로정형외과에서는 수부 전용 초미세 내시경을 이용한 유리술을 시행합니다.
내시경 유리술 핵심 특징
- 직경 약 1mm 미세 내시경 사용
- 피부 절개 최소화
- 병변 직접 접근
- 주변 조직 손상 최소
엄지손가락 통증 일반 수술과 내시경 수술 비교
| 구분 | 일반 절개 수술 | 내시경 유리술 |
|---|---|---|
| 절개 크기 | 2~4cm | 약 1mm |
| 통증 | 비교적 큼 | 매우 적음 |
| 흉터 | 뚜렷 | 거의 없음 |
| 고정치료 | 필요 | 불필요 |
| 입원 | 필요 | 당일 퇴원 |
| 회복 | 수주 | 수일 내 일상복귀 |
두팔로정형외과 엄지손가락 통증 내시경 치료 성과
하승주 원장팀의 장기 추시 결과에 따르면 다음과 같은 수치를 보였습니다.
치료 결과 요약
| 항목 | 결과 |
|---|---|
| 평균 수술 시간 | 약 12분 |
| 마취 방식 | 손 부분마취 |
| 입원 기간 | 평균 0.6일 |
| 수술 후 퇴원 | 당일 |
| 합병증 발생률 | 1% 미만 |
✔ 빠른 회복
✔ 높은 만족도
✔ 낮은 재발률
이 모든 결과는 수부 전문 내시경 시스템을 기반으로 합니다.
이런 분들께 내시경 치료가 필요합니다
- 3개월 이상 통증 지속
- 주사 치료 효과 없음
- 손목 움직일 때 극심한 통증
- 육아·직장으로 장기 치료 어려운 분
- 빠른 일상 복귀가 필요한 분
손은 평생 사용하는 가장 중요한 도구입니다
“여러분의 소중한 손,
가장 잘 알고 믿을 수 있는
수부정형외과 전문의를 찾으셔야 합니다.”
단순히 통증만 줄이는 치료가 아닌
손의 기능과 삶의 질을 회복하는 치료가 중요합니다.
🔗 엄지손가락 통증 관련 참고 링크
- 건강보험심사평가원
https://www.hira.or.kr - 국민건강보험공단
https://www.nhis.or.kr
자주 묻는 질문 FAQ
Q1. 드퀘르벵 건초염은 자연적으로 낫나요?
초기에는 휴식만으로 통증이 줄어들 수 있으나, 염증이 이미 형성된 경우 자연 치유는 매우 어렵습니다. 특히 반복적인 손 사용 환경에서는 증상이 재발하며 만성으로 이어지는 경우가 많아 전문 진료가 필요합니다.
Q2. 주사 치료를 계속 맞아도 괜찮을까요?
주사 치료는 일시적인 염증 완화에는 효과가 있으나, 반복 주사는 힘줄 약화와 파열 위험을 높일 수 있습니다. 동일 부위에 3회 이상 반복 주사 후에도 통증이 지속된다면 수술적 치료를 고려해야 합니다.
Q3. 내시경 수술은 위험하지 않나요?
수부 전용 내시경은 매우 작은 기구로 병변만 직접 치료하기 때문에 주변 신경과 혈관 손상을 최소화합니다. 실제 장기 추시 결과에서도 합병증 발생률은 1% 미만으로 매우 낮게 보고되고 있습니다.
Q4. 수술 후 바로 손을 사용할 수 있나요?
내시경 유리술의 가장 큰 장점은 고정 치료가 필요 없다는 점입니다. 대부분 가벼운 일상생활은 수술 다음 날부터 가능하며, 직장 복귀 역시 빠른 편입니다.
Q5. 재발 가능성은 없나요?
염증 유착 부위를 정확히 제거한 경우 재발률은 매우 낮습니다. 다만 수술 후에도 손목 사용 습관 개선과 스트레칭을 병행해야 장기적인 재발 예방이 가능합니다.
